据英国《简氏防务周刊》近日报道,英国国防大臣迈克尔·法伦已经证实英国皇家海军最新航母“伊丽莎白女王”号2021年首次实战部署时,美国海军陆战队(USMC)的F-35 B“闪电”II联合攻击战斗机装备将登上英国航母。英美两国的F-35战斗机在“伊丽莎白女王”号首次实战部署时登舰,将进一步巩固两国的国防关系。
军事专家季承介绍,美国和英国正是好的不分彼此,好的有点“穿一条裤子”的意思。皇家海军“伊丽莎白女王”号是英国的骄傲,将这样的“国之重器”完全向美国开放除了英美同盟“牢不可破”的政治考量以外,也有现实的考量,这就是如果不让USMC上舰,皇家海军的“伊丽莎白女王”号恐怕形成战斗力会更晚。
2015年7月,美国海军陆战队就接收了首批F-35B,并宣布其已具备初步操作能力,已在“黄蜂”号和“美国”号两栖攻击舰上对该先进短距起飞垂直着陆战机进行了测试。相比之下,英国皇家海军迄今为止仅收到了7架该型战机(其中4架用于培训/测试),且直到2018年才能正式成军并开始舰载测试。所以,美国海军陆战队部署“伊丽莎白女王”将会帮助皇家海军学习操作F-35B的经验,可以说能够起到“一帮一,一对红”的成效。
据外媒近日报道,美国海军作战测试与评估1中队(VMX-1)的F-35B“闪电II”隐形垂直起降战机在“美国”号两栖攻击舰上进行满挂弹药起飞测试,其中包括翼下外挂弹药。在这次试验中,“闪电II”只采用了短距起飞模式,没有采用对甲板破坏较大的垂直起飞。
军事专家季承指出,F-35B战机代表着美军海军陆战队战术飞行的未来,在一定程度上它也代表着其他大国海军战术飞行的未来。F-35战机最终将要取代三个旧平台,即AV-8B“鹞”式垂直起降战斗机、F/A-18“大黄蜂”舰载战斗机和EA-6B“徘徊者”式电子战飞机,可见美国海军对F-35B战机的倚重。
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